Warum die Windows App für Mac (v11.1.4) ein verstecktes Highlight ist

TL;DR: Die neue Windows App für Mac (Version 11.1.4) bringt zwei zentrale Neuerungen, die in den offiziellen Release Notes kaum oder gar nicht erwähnt werden, aber einen grossen Unterschied machen:

1. YubiKey-/Passkey-Unterstützung direkt in der AVD-Session
2. Deutlich besseres Verhalten beim Resizing über einen oder mehrere Monitore
Diese Version macht AVD für mich auf dem Mac endlich rund – ein unerwartet grosser Sprung nach vorne.

Seit über zwei Jahren hoffe ich, dass Microsoft die Windows App für macOS (der Nachfolger der alten Remote Desktop App) funktional auf das Niveau der Windows-Version bringt – vor allem in Hinblick auf Authentifizierungsoptionen wie FIDO2/YubiKey (WebAuthn). ​

In der Firma wo ich arbeite nutzen wir AVD aktiv beispielsweise für virtuelle Entwicklungsumgebungen. Im internen Netzwerk setzen wir auf sichere Authentifizierung mit YubiKey – das funktioniert einwandfrei auf Windows-Geräten oder mit Citrix, aber nicht mit der Windows App für Mac.

Ich habe dieses Thema auch auf der Workplace Ninja Summit 2023 direkt mit Vertretern von Microsoft, namentlich Christiaan Brinkhoff und Sandeep Patnaik, angesprochen.​ Ich finde es immer wieder toll wie an solchen Events direkt mit PM’s gesprochen, und direkt Feedback gegeben werden kann.
Doch mir schien es, dass die macOS-Version bei Microsoft keine hohe Priorität hatte. Zu dem Thema gab es auch ein Microsoft User Voice, aber leider auch hier nicht viele Stimmen, was wohl die Priorisiserung von Microsoft begründete.

Umso überraschender war es, als ich vor wenigen Tagen durch Zufall auf die neue Version 11.1.4 stiess – ohne grosses Announcement, ohne grosse Versprechen. Und plötzlich funktioniert fast alles, was vorher gefehlt hat.

Meine persönlichen Highlights – die man nicht in den Release Notes findet:

Die offiziellen Release Notes erwähnen ein paar Verbesserungen rund ums UI und die Session-Stabilität – das ist schön, aber meine wahren Highlights tauchen kaum auf:

🔐 YubiKey- und Passkey-Support in AVD-Sessions

Ein Feature, das ich seit Jahren wollte: Die Möglichkeit, sich mit einem FIDO2-Key direkt in der Session zu authentifizieren, z. B. bei internen Portalen oder Apps.
Vorher wurde der Key vom Mac-System blockiert oder schlicht nicht erkannt:

Jetzt funktioniert es endlich – nahtlos und ohne Bastellösungen, innerhalb der Session tauch das Fenster für die Pin-Eingabe des Security Kes auf:

Und bei mehreren Identitäten auf dem Security Key erscheint auch die Identitätsauswahl.

🖥️ Dynamisches Resizing über mehrere Bildschirme hinweg

Bisher sah es beim Minimieren einer Vollbildsitzung von zwei Bildschirmen auf einen Bildschirm so aus:​

Hier eine weitere subtile, aber spürbare Verbesserung: Die Session passt sich jetzt viel besser an, wenn man zwischen Vollbild und Fensteransicht wechselt oder mit mehreren Monitoren arbeitet.
Früher hatte man dabei oft mit fehlerhafter Auflösung oder eingefrorenem Layout zu kämpfen – jetzt läuft es einfach flüssig.

Für wen lohnt sich das Update? Fazit:

Wenn du von einem Mac aus auf AVD oder Windows 365 zugreifst, ist dieses Update auf jeden Fall unerlässlich. Auch wenn die Windows App für macOS vielleicht noch nicht als vollständiger Ersatz für Citrix gilt, entwickelt sie sich zunehmend zu einer ernstzunehmenden Alternative.

Citrix ist technologisch nach wie vor führend – insbesondere in Bezug auf Funktionsumfang und Protokollflexibilität. Aber man sollte sich auch fragen: Braucht man wirklich immer alles, was Citrix leisten kann?

Einen hab ich noch ….

Auch gerade im Bereich Protokollleistung und Bildübertragung hat Microsoft in letzter Zeit spürbare Fortschritte gemacht. Mit Updates wie diesem schrumpft der Abstand deutlich – und das schneller, als viele vermuten würden.

Ich habe heute noch einen kurzen Test mit dem Remote Display Analyzer (rdanalyzer.com) gemacht, bei dem ich auf einem Bildschirm im Vollbildmodus das aktuelle Werbevideo meines Arbeitgebers abgespielt und die Datenübertragung über 15 bzw. 18 Sekunden verglichen habe. Dabei zeigt sich: RemoteFX liegt in der Übertragung nicht mehr weit hinter dem ICA-Protokoll zurück.

Citrix HDX aka ICA: 163.3 MB in 15 sec

Microsoft RDP RemoteFX: 168.9 MB in 18 sec